Aujourd’hui, dans nos entretiens sur les fruits et légumes «Espacio Thinking» nous sommes avec Javier Fernández PDG de la société Tropical Millenium, société malgache productrice et exportatrice de produits tropicaux; avocats, mangues, papayes et pitayas principalement.
Javier est né à Bruxelles en 1968, fils d’émigrants espagnols. Culturellement, sa mentalité est belge bien qu’il affirme se sentir espagnol. Il a étudié l’économie à l’université catholique de Louvain, mais un Erasmus l’a envoyé à Grenade, et il a commencé à travailler dans cette ville. Il a travaillé dans l’hypermarché Continente de Palma de Majorque et a été transféré à Malaga, où il a rencontré sa femme et fondé sa famille.
Il adore le sport, joue souvent au tennis et il est très ami avec ses amis.
Il est peut-être l’une des trois personnes que je connais ayant le plus de connaissances en matière de commerce extérieur.
Il est impliqué dans le secteur de l’avocat depuis la moitié de sa vie. Polyglotte, bilingue espagnol/français, il parle l’anglais, le flamand et, bien qu’il dise le contraire, il parle couramment l’allemand.
Parlons de l’avocat, également appelé « or vert », « le lard du verger », « la troisième testicule espagnole » (traduction littérale de l’aztèque) ou « les nouveaux diamants du sang ».
– L’avocat n’est plus un aliment mais un phénomène social, même à Madrid il y a des restaurants comme Avocado love, Auakt ou Bunp Green (Barrio de Salamanca) qui ne cuisine que des plats à base d’avocat. La demande a été multipliée par 4 ces dernières années et la région d’Axarquia réalise un chiffre d’affaires de plus de 125 millions par an. Où se situe le plafond de consommation en Europe ?
Je pense qu’à l’heure actuelle, personne ne peut dire où se trouve le plafond de l’avocat. Elle est entrée dans un nouveau public de consommateurs. Un public plus conscient de son alimentation, un public plus jeune.
– Même un important clan familial (célèbre pour ses figurines en porcelaine) de la région de Valence se retire de son activité traditionnelle et a planté 70 hectares en une seule fois il y a un an et on dit qu’il prévoit de planter 80 hectares supplémentaires.
Oui, il est vrai que de nombreuses nouvelles zones de production sont en cours d’extension. Si la consommation continue d’augmenter aux niveaux qu’elle atteint actuellement, cela ne devrait pas représenter un risque à court terme.
– Si dans la Communauté de Valence on arrache des orangers pour planter des avocats et qu’à Cadix ou Huelva on arrache des chênes verts et des oliviers centenaires, que pourrait-il arriver à l’Axarquia et à ses entreprises lorsqu’elle cessera d’être la capitale européenne de l’avocat ?
Eh bien, il est évident qu’il y aura un déplacement de la zone de culture vers plusieurs zones voisines. L’Axarquia a des années de connaissance du produit et du marché, mais après une période d’apprentissage, tout le monde a pu rattraper son retard.
– Pourrions-nous assister à l’avenir à des scènes comme celles d’Almeria, où les agriculteurs doivent jeter les concombres en raison de l’effondrement de la demande ?
Je ne pense pas que cela se produira à court terme, il y a encore un grand écart entre l’offre et la demande dans la période de production espagnole. Cela permettra de maintenir des prix moyens sur le terrain raisonnables pour l’agriculteur.
Cela ne signifie pas que les prix resteront aux niveaux élevés de ces dernières années, mais ils seront bien supérieurs au niveau minimum de rentabilité.
– Certaines associations environnementales, le secteur touristique, des chercheurs, etc. affirment que la culture de l’avocat n’est pas durable à Malaga et que nous sommes proches d’une pénurie d’eau, car 1 kg d’avocat nécessite 800 litres d’eau. Les terrains de golf sont-ils compatibles avec la culture de l’avocat à Malaga ? Que diriez-vous à ceux qui disent que l’eau qui reste à Malaga devrait être destinée au tourisme parce qu’un terrain de golf a un rendement par hectare de 200 000 € par an alors que la même surface agricole ne coûte pas plus de 3 000 € à l’agriculteur ?
Eh bien, c’est un combat évident. Elle ne doit pas être analysée uniquement en termes de rentabilité par hectare, mais plutôt en termes d’équilibre sectoriel dont toute économie a besoin pour être solide et efficace face aux mouvements économiques. Je me réfère aux preuves dans cette pandémie…
– Si le prix payé à l’agriculteur pour la variété Hass est de 2 €/kg, Fuerte 1,20 €/kg, Bacón 0,80 €/kg, qui prend le reste du prix final ?
Eh bien, tout d’abord, cette année les prix sont plus élevés que ceux que vous mentionnez, mais outre la différence, la différence est comblée par tous les maillons de la chaîne jusqu’à ce qu’elle arrive dans les magasins, sans oublier qu’un produit qui mûrit à des rétrécissements et des rejets.
Si l’on additionne le transport, les matériaux, la maturation, le travail, les magasins, les déchets, la différence n’est pas si grande.
– On dit que le Pérou augmente sa fenêtre de production et que la Colombie commence à exporter un certain volume, ce qui coïncide également avec la fenêtre de Malaga (février/avril), comment cette situation peut-elle affecter l’avocat espagnol ?
Pour moi, c’est le grand défi de l’Espagne. Parlons du fait qu’il existe un différentiel qualitatif entre les fruits espagnols et les fruits péruviens ou colombiens (également parce qu’ils ne mettent pas X jours pour voyager).
Les marchés sont prêts à accepter un différentiel entre les origines, mais jusqu’à un certain point.
Cela signifie que les fruits espagnols seront soumis à une pression sur les prix en raison de ces origines.
En outre, dans notre même fenêtre, nous avons également le Maroc et Israël.
– Sur Netflix, le premier épisode de « Podredumbre » montre que la tendance à la consommation d’avocats est en train d’anéantir la planète, outre le fait qu’il s’agit d’un produit presque monovariétal (80 % de la variété Hass), et surtout qu’il s’agit d’une culture non durable à grande échelle, ce qui signifie qu’à moyen terme, ce n’est pas un produit très sain. Que pouvez-vous dire à ce sujet ?
Il est vrai que nous devons être responsables face aux défis posés par la civilisation et l’environnement. La croissance ininterrompue de la population mondiale et des besoins alimentaires, les ressources limitées dont nous disposons, nous obligent à faire un usage raisonné des terres et de l’eau.
Je veux dire par là que l’origine des problèmes de la planète n’est pas dans l’avocat, il y a plein de problèmes comme la pollution par une multitude de vecteurs dans l’air, l’eau, le sol, la surexploitation des minéraux, la déforestation, … mais cela ne veut pas dire que cette culture ne doit pas contribuer à l’augmenter.
– Le journaliste Andy Robinson (parmi beaucoup d’autres) dans son livre « Gold, Oil and Avocados » reflète la réalité de cette culture au Mexique, où les cartels de la drogue sont impliqués dans la production et la vente d’avocats. On estime que leurs profits s’élèvent à plus de 100 millions de dollars, ce qui crée un panorama d’enlèvements, de vols de camions, d’extorsions… qui oblige les agriculteurs à vendre leurs avocats à des prix ridicules pour les vendre à la plus puissante chaîne d’hypermarchés des USA et du monde. Pourquoi pensez-vous que cette multinationale contribue (par inaction ou omission) à cette situation ?
C’est un sujet très délicat, où mon opinion manque d’informations fiables, elle se base sur des publications, des éphémérides, des commentaires,…
Je suppose que quand on dit que quand la rivière coule, le ruisseau coule. Mais ce qui est certain, c’est que cette situation ne peut être ignorée par les grandes entreprises qui commercialisent le produit.
– À l’avenir, cette situation pourrait-elle affecter la consommation en Europe ?
Les consommateurs sont de plus en plus responsables et ce type de situation pourrait les amener à repenser leurs habitudes d’achat et à normaliser les situations anormales.
– Est-il plus que probable que certains détaillants européens aient vendu des avocats provenant de cette source ?
Sans leur connaissance implicite, je pense que c’est très probable.
– Les avocats du Mexique peuvent-ils devenir les nouveaux diamants du sang?
C’est un bon titre pour un article, mais tout secteur qui génère des profits peut être victime de cartels ou de mafias, qu’il s’agisse d’extorsion, de blanchiment d’argent,…
Cela signifie que nous devons réguler la situation pour éviter de telles situations.
– Quel est le plus grand producteur d’avocats au monde et quel est le plus grand pays consommateur en Europe ?
Sans aucun doute, le plus grand producteur au monde est le Mexique et la France est le plus grand consommateur en Europe.
– Que pensez-vous de l’avocat biologique ? Y a-t-il une possibilité d’expansion dans ce créneau ?
Dans le cadre de la consommation responsable, les consommateurs sont de plus en plus attirés par ce type de produit. Les avocats ne font pas exception.
– Un avocat d’Amérique du Sud, après avoir traversé l’Atlantique, peut-il être considéré comme « biologique » ?
Certains pensent que faire venir des fruits biologiques de l’étranger rompt avec la philosophie du respect de l’environnement et ils ont peut-être raison, mais sommes-nous prêts à nous passer de produits pendant plusieurs mois de l’année ? C’est au consommateur d’en décider.
– Dans quatre ans, où vous voyez-vous, vous et votre entreprise ?
Cette réponse est très facile, car 4 ans est une courte période, je vois encore, une croissance régulière et durable. Et j’espère avoir la santé et l’enthousiasme nécessaires pour vous en parler.
De la part de LQA Organic, nous tenons à remercier Javier Fernandez pour le temps qu’il a consacré à cette interview, nous espérons avoir pu vous aider à résoudre certains de vos doutes.
Nous sommes impatients de voir le résultat de la prochaine interview, suivez-nous sur nos réseaux sociaux pour ne manquer aucun détail! Facebook | Twitter | Instagram | Linkedin
